جنة الأطفال هي حكاية هوثورن عن باندورا الفضولي الشرير ، والذي لا ينبغي أن ينظر داخل هذا الصندوق! نُشرت في مجموعة 1920 ، قصص العجائب: أفضل الأساطير للبنين والبنات .
منذ زمن بعيد ، عندما كان هذا العالم القديم في مهده ، كان هناك طفل اسمه إبيميثيوس لم يكن له أب أو أم ؛ ولأنه قد يكون وحيدًا ، فقد أرسلت الآلهة له طفلًة آخري ، يتيمًة لا أمً لها ولا أب ، لتكون زميله له في اللعب و مساعده له فى كل شئ . كان اسمها باندورا.
كان أول شيء رأته باندورا عندما دخلت الكوخ الذي عاش فيه إبيميثيوس هو صندوق كبير. وتقريباً كان أول سؤال طرحته عليه هو هذا ،
” إبيميثيوس ، ماذا لديك في هذا المربع؟”
أجاب إبيميثيوس: “عزيزتي باندورا ، هذا سر ، ويجب أن تكوني لطيفًة بما يكفي لعدم طرح أي أسئلة حول هذا الموضوع. تُركي الصندوق هنا ليبقى بأمان ، وأنا لا أعرف ما يحتويه. ”
لقد مرت آلاف السنين منذ أن أخبرتنا الأساطير أن إبيميثيوس وباندورا عاشا ؛ والعالم في هذه الأيام هو مكان مختلف تمامًا عما كان عليه في ذلك الوقت. لم يكن هناك آباء أو أمهات لرعاية الأبناء ، لأنه لم يكن هناك خطر أو مشكلة من أي نوع ، ولا ثياب تُصلح ، وكان هناك الكثير من الأكل والشرب. كلما أراد طفل عشاءه ، وجده ينمو على شجرة. لقد كانت حياة ممتعة حقًا. لم يكن هناك عمل يجب القيام به ، ولا توجد مهام مدروسية ، كل شيء كان الرياضة والرقص والأصوات اللطيفة للأطفال الذين يتحدثون ، أو الترانيم مثل الطيور ، أو الضحك بمرح طوال اليوم.
لكن باندورا لم تكن سعيدة تمامًا بسبب شرح أبيميثيوس حول الصندوق.
“من أين أتت؟” كانت تسأل نفسها باستمرار ، “وماذا يمكن أن يكون بداخلها؟” أخيرًا تحدثت إلى إبيميثيوس.
قالت باندورا: “يمكنك فتح الصندوق ، وبعد ذلك يمكننا رؤية محتوياته بأنفسنا”.
“باندورا ، بماذا تفكر؟” هتف أبيميثيوس. وقد عبّر وجهه عن رعب شديد من فكرة النظر إلى الصندوق ، الذي أُعطي له بشرط ألا يفتحه أبدًا ، لدرجة أن باندورا اعتقد أنه من الأفضل عدم اقتراحه بعد الآن. ما زالت لا تستطيع المساعدة في التفكير والتحدث عنه.
قالت: “على الأقل ، يمكنك أن تخبرني كيف جاءت إلى هنا.”
أجاب إبيميثيوس: “لقد تركت عند الباب ، قبل مجيئك مباشرة وبواسطة شخص بدا مبتسمًا وذكيًا للغاية ، وبالكاد يستطيع أن يمنعه من الابتسام وهو يضعه. كان يرتدي زيًا غريبًا عباءة ، وكان علىه غطاء يبدو أنه مصنوع جزئيًا من الريش بحيث يبدو كما لو كان له أجنحة “.
“أي نوع من العصا كان لديه؟” سأل باندورا.
صرخ أبيميثيوس “أوه ، كانت عصا الأكثر فضولًا الذي رأيته على الإطلاق!” . “كان مثل ثعبان يلتفان حول عصا ، وقد تم نحته بشكل طبيعي لدرجة أنني ، في البداية ، اعتقدت أن الثعابين على قيد الحياة.”
قال باندورا بتمعن: “أنا أعرفه”. “لا أحد لديه مثل هذا الطاقم غير ميركوري ، وقد أحضرني إلى هنا بالإضافة إلى الصندوق. لا شك أنه كان يقصده لي ، وعلى الأرجح أنه يحتوي على فساتين جميلة أرتديها ، أو ألعاب لكلينا ، أو شيء جميل لنا أن نأكله “.
اجاب إبيميثيوس ، “ربما يكون الأمر كذلك ، ولكن حتى يعود الزئبق ويعطي إذنه ، ليس لدينا أي حق في رفع الغطاء.”
في أحد الأيام بعد فترة ليست بالطويلة من ذلك ، ذهب إبيميثيوس لجمع التين والعنب بنفسه دون أن يطلب باندورا. منذ قدومها سمع عن هذا الصندوق ، لا شيء سوى الصندوق ، وقد سئم منه. وبمجرد رحيله ، جثت باندورا على الأرض ونظرت إليها باهتمام.
لقد كان مصنوعًا من نوع جميل من الخشب ، وكان مصقولًا للغاية لدرجة أن باندورا تمكنت من رؤية وجهها فيه. تم نحت الحواف والزوايا بمهارة رائعة. حول الحافة كانت هناك شخصيات لرجال ونساء رشيقين وأجمل الأطفال على الإطلاق ، متكئين أو يلعبون في الحدائق والغابات. أجمل وجه على الإطلاق تم إجراؤه بنقش بارز في وسط الصندوق. لم يكن هناك شيء آخر سوى النعومة المظلمة والغنية للخشب وهذا وجه واحد مع إكليل من الزهور حول جبينه. كان للسمات نوع من التعبير المؤذي بكل جمالها ، ولو كان الفم قد تكلم ، لربما قال ،
“لا تخف يا باندورا! ما الضرر الذي يمكن أن يحدثه في فتح الصندوق. لا تهتم بذلك إبيميثيوس المسكين والبسيط. أنت أكثر حكمة منه ولديك شجاعة أكبر بعشرة أضعاف. افتح الصندوق وانظر سوف أجد شيئًا جميلًا جدًا “.
وفي هذا اليوم بالذات ، عندما كانت باندورا بمفردها ، نما فضولها لدرجة أنها لمست الصندوق أخيرًا. كانت أكثر من نصفها مصممة على فتحه إذا استطاعت.
في البداية حاولت رفعه. كانت ثقيلة ، ثقيلة جدًا بالنسبة للقوة النحيلة لطفلة مثل باندورا. رفعت أحد طرفي الصندوق على بعد بوصات قليلة من الأرض ، ثم تركته يسقط بصوت عالٍ. بعد لحظة اعتقدت أنها سمعت شيئًا ما داخل الصندوق. لم تكن متأكدة تمامًا مما إذا كانت قد سمعتها أم لا ، لكن فضولها أصبح أقوى من أي وقت مضى. فجأة سقطت عيناها على عقدة فضولية من الذهب ربطتها. أخذتها في أصابعها ، ودون أن تقصد ذلك ، سرعان ما كانت مشغولة بمحاولة التراجع عنها.
لقد كانت عقدة معقدة للغاية حقًا ، ولكن أخيرًا ، وبسبب حادث بسيط ، أعطى باندورا الحبل نوعًا من الالتواء وفك نفسه ، كما لو كان بالسحر. كان الصندوق بدون إبزيم.
قالت باندورا: “هذا أغرب شيء شاهدته على الإطلاق”. “ماذا سيقول أبيميثيوس؟ وكيف يمكنني ربطه مرة أخرى؟”
ثم جاءت الفكرة في قلبها الصغير المشاغب ، بما أنه سيُشتبه في أنها تنظر في الصندوق ، فقد تفعل ذلك في الحال.
عندما رفع باندورا غطاء الصندوق ، أظلم الكوخ فجأة ، لأن سحابة سوداء اجتاحت الشمس تمامًا ويبدو أنها دفنتها على قيد الحياة. كان هناك ، لبعض الوقت في الماضي ، هدير وتذمر منخفض اقتحم دفعة واحدة إلى دفقة من الرعد. لكن باندورا لم تأبه بشيء من كل هذا. رفعت الغطاء في وضع مستقيم تقريبًا ونظرت إلى الداخل. بدا الأمر كما لو أن سربًا مفاجئًا من المخلوقات المجنحة قد مر من أمامها ، وهو يطير خارج الصندوق بينما ، في نفس الوقت ، سمعت صوت أبيميثيوس في المدخل يصيح كما لو كان يتألم ،
“أوه ، لقد لسعت! لقد لسعت! باندورا المشاغبة ، لماذا فتحت هذا الصندوق الشرير؟”
ترك باندورا الغطاء ونظر لأعلى ليرى ما حل بإبيميثيوس. أظلمت سحابة الرعد الغرفة لدرجة أنها لم تستطع رؤية ما بداخلها بوضوح. لكنها سمعت أزيزًا بغيضًا ، كما لو أن عددًا كبيرًا من الذباب الضخم أو النحل العملاق كان يندفع. وعندما اعتادت عيناها على الظلام ، رأت حشدًا من الأشكال الصغيرة القبيحة ، تبدو حاقدة للغاية ، ولديها أجنحة الخفافيش ولسعات طويلة بشكل رهيب في ذيولها. كانت واحدة من هؤلاء الذين كانوا يعلقون على أبيميثيوس. ولم يكن الأمر رائعًا بعد ذلك قبل أن تبدأ باندورا نفسها في البكاء. استقر وحش صغير بغيض على جبهتها ، وكان من الممكن أن يلدغها بعمق إذا لم يركض إبيميثيوس ويطرده بعيدًا.
الآن ، إذا كنت ترغبين في معرفة ما هي هذه الأشياء القبيحة التي هربت من الصندوق ، يجب أن أخبرك أنهم كانوا عائلة المشاكل الأرضية بأكملها. كانت هناك عواطف شريرة. كان هناك عدد كبير من أنواع الرعاية. كان هناك أكثر من مائة وخمسين حزنا. كانت هناك أمراض في عدد كبير من الأشكال الغريبة والمؤلمة. كان هناك أنواع من البذاءة أكثر من أي نوع من الفائدة للحديث عنها. باختصار ، كل شيء أصاب أرواح وأجساد البشر قد أُغلق في الصندوق الغامض الذي أُعطي لأبيميثيوس و باندورا للاحتفاظ به بأمان حتى لا يتعرض الأطفال السعداء في العالم للتأذى بها أبدًا . لو كانوا مخلصين لثقتهم ، لكان ذلك جيدًا معهم. لم يكن أي شخص بالغ سيحزن على الإطلاق ، ولم يكن لدى أي طفل سبب لإلقاء دمعة واحدة ، من تلك الساعة حتى هذه اللحظة.
لكن كان من المستحيل أن يحتفظ الطفلان بالسرب القبيح في كوخهما الصغير. قام باندورا بفتح النوافذ والأبواب في محاولة للتخلص منها ، ومن المؤكد أنه طار بعيدًا عن المشاكل المجنحة وأزعج الناس في كل مكان وعذبهم لدرجة أن أيا منهم لم يبتسم لعدة أيام بعد ذلك. وأطفال الأرض ، الذين كانوا يبدون من قبل بلا شباب ، أصبحوا الآن أكبر سنًا يومًا بعد يوم ، وسرعان ما أصبحوا شبابًا وبنات ، ورجالًا ونساء ، ثم كبار السن ، قبل أن يحلموا بمثل هذا الشيء.
في هذه الأثناء ، بقي بانادورا و إبيميثيوس المشاغبين في كوخهم. كلاهما تعرض لسع مؤلم. جلس أبيميثيوس متجهمًا في الزاوية وظهره لباندورا. أما بالنسبة لباندورا الصغيرة المسكينة ، فقد ألقت بنفسها على الأرض ووضعت رأسها على الصندوق القاتل. كانت تبكي كما لو أن قلبها سينكسر. وفجأة سمعت نقرة خفيفة على الجزء الداخلي من الغطاء.
“ماذا يمكن أن يكون؟” صرخت باندورا رافعت رأسها.
لكن إبيميثيوس كان لا يجيب عليها بالدعابة.
مرة أخرى الصنبور! بدا الأمر وكأنه مفاصل صغيرة ليد الجنية.
“من أنت؟” سأل باندورا ، “من أنت داخل هذا الصندوق الرهيب؟”
جاء صوت خفيض عذب من الداخل يقول ،
“فقط ارفع الغطاء وسترى.”
أجابت باندورا: “لا ، لا ، لقد سئمت من رفع الغطاء. لا تحتاج أبدًا إلى التفكير في أنني سأكون من الحماقة لدرجة السماح لك بالخروج”.
“آه ،” قال الصوت الصغير الجميل مرة أخرى ، “كان من الأفضل أن تسمح لي بالخروج. أنا لست مثل تلك المخلوقات الشقية التي لديها لسعات في ذيولها. ليس لديهم أي صلة بي كما ستكتشف قريبًا ما إذا كنت تريد رفع الغطاء.”
في الواقع ، كان هناك نوع من الشعوذة المرحة في النغمة التي جعلت من المستحيل تقريبًا رفض أي شيء يطلبه هذا الصوت الصغير. كان قلب باندورا يخف حدة عند كل كلمة تأتي من الصندوق. Epimetheus ، أيضًا ، قد ترك ركنه وبدا أنه في حالة معنوية أفضل.
“أبيميثيوس!” صرخ باندورا ، “مهما حدث ، أنا مصمم على رفع الغطاء.”
قال إبيميثيوس وهو يركض عبر الغرفة ، “وبما أن الغطاء يبدو ثقيلًا جدًا ، سأساعدك.”
لذا ، وبموافقة واحدة ، رفع الطفلان الغطاء. طار للخارج بشخصية صغيرة مشمسة ومبتسمة وتحوم حول الغرفة ، وتلقي الضوء أينما ذهبت. هل سبق لك أن جعلت أشعة الشمس تتراقص في زوايا مظلمة من خلال عكسها من زجاج يبدو قليلاً؟ حسنًا ، هكذا ظهرت البهجة المجنحة لهذا الغريب الخيالي وسط كآبة الكوخ. طارت إلى إبيميثيوس ووضعت أقل لمسة من إصبعها على البقعة الملتهبة حيث لسعته المتاعب وفورًا اختفى الألم. ثم قبلت باندورا على جبهتها وشفاء جرحها بالمثل.
“من أنت أيها المخلوق الجميل؟” سأل باندورا.
شرحت شخصية الشمس المشرقة “سأدعى الأمل” ، “ولأنني شخص مبتهج ، فقد وضعت الآلهة في الصندوق لتعويض سرب المشاكل القبيحة. لا تخف أبدًا! سنقوم بعمل جميل حسنا على الرغم منهم “.
صاحت باندورا: “أجنحتك ملونة مثل قوس قزح” ، “ما أجمل ذلك!”
سأل إبيميثيوس: “وهل ستبقى معنا إلى الأبد؟”
قال الأمل: “ما دمت تحتاجني ، وسيكون هذا ما دمت تعيش في العالم. أعدك ألا أتخلى عنك أبدًا”.
لذلك وجدت باندورا وإبيميثيوس الأمل ، وكذلك كل من وثق بها منذ ذلك اليوم. لا تزال المشاكل تطير في جميع أنحاء العالم ، لكن لدينا تلك الجنية الجميلة والمضيئة ، أمل ، لعلاج لسعاتها وجعل العالم جديدًا بالنسبة لنا.